ДДТ является одним из самых противоречивых химических соединений в новейшей истории. Он доказал свою эффективность в качестве инсектицида, но его сильная токсичность не ограничивается насекомыми. Запрещенный во многих странах, включая Соединенные Штаты, ДДТ, тем не менее, все еще используется - легально или незаконно - в некоторых местах.
Что такое ДДТ?
ДДТ, также известный как дихлордифенилтрихлорэтан, относится к классу пестицидов, известных как органохлориды. Синтетическое химическое соединение, которое должно быть изготовлено в лаборатории (его не бывает в природе), ДДТ представляет собой бесцветное кристаллическое вещество.
ДДТ нельзя растворить в воде; однако он легко растворяется в органических растворителях, жирах или маслах. В результате своей тенденции растворяться в жирах, ДДТ может накапливаться в жировых тканях животных, которые подвергаются его воздействию. Это накопленное накопление известно как биоаккумуляция, а ДЭП описывается EPA как стойкий, биоаккумулируемый токсин.
Из-за этой биоаккумуляции ДДТ остается в пищевой цепи, переходя от раков, лягушек и рыб в тела животных, которые их едят. Поэтому уровни ДДТ часто являются самыми высокими в организме животных вблизи верхней части пищевой цепи, особенно у хищных птиц, таких как орлы, ястребы, пеликаны, кондоры и другие мясоеды.
Предупреждение
ДДТ также оказывает серьезное воздействие на здоровье человека. Согласно EPA, ДДТ может вызвать повреждение печени, включая рак печени, повреждение нервной системы, врожденные нарушения и другие нарушения репродуктивной функции.
Краткая история ДДТ
ДДТ впервые был синтезирован в 1874 году, но только в 1939 году швейцарский биохимик Пол Герман Мюллер открыл свою эффективность как универсальный инсектицид. За это открытие Мюллер был удостоен Нобелевской премии в 1948 году.
До введения ДДТ болезни, передаваемые насекомыми, такие как малярия, тиф, желтая лихорадка, бубонная чума и другие, убили неисчислимые миллионы людей во всем мире. Во время Второй мировой войны использование ДДТ стало обычным явлением среди американских войск, которые нуждались в нем для борьбы с этими болезнями, особенно в Италии и в тропических регионах, таких как южная часть Тихого океана.
После Второй мировой войны использование ДДТ расширилось, поскольку фермеры обнаружили его эффективность в борьбе с сельскохозяйственными вредителями, и ДДТ стал оружием выбора в борьбе с малярией. Однако некоторые популяции насекомых развивались с устойчивостью к инсектициду.
Рейчел Карсон и «Тихая весна»
По мере распространения применения ДДТ несколько ученых заметили, что его безрассудное использование наносит значительный ущерб популяциям диких животных. Эти разрозненные сообщения привели к тому, что ученый и автор Рэйчел Карсон опубликовала знаменитую книгу « Тихая весна », в которой описывается опасность широко распространенного применения пестицидов. Название книги происходит от воздействия ДДТ и других химических веществ на певчих птиц, которые исчезали в некоторых регионах.
«Тихая весна» стала книгой-бестселлером, и ее публикация часто приписывается росту современного экологического движения. В последующие годы ученые во всем мире сообщали, что птицы с высоким уровнем ДДТ в своих телах откладывают яйца с такими тонкими скорлупами, что они ломаются перед вылуплением, что приводит к падению популяций птиц. И чем больше ДДТ было у птиц в организме, тем тоньше были их скорлупы.
ДДТ запрещен во всем мире
По мере того, как доказательства того, что ДДТ причиняет вред, начали расти, страны во всем мире начали запрещать химическое вещество или ограничивать его использование. К 1970 году Венгрия, Норвегия и Швеция запретили ДДТ, и, несмотря на подавляющее давление со стороны химической промышленности США, производство и использование ДДТ были запрещены в Соединенных Штатах в 1972 году.
В 2004 году договор, известный как Стокгольмская конвенция о стойких органических загрязнителях (СОЗ), который был подписан 170 странами, включая Соединенные Штаты, ограничивал использование ДДТ для экстренного контроля насекомых, например, в случае вспышки малярии. Однако в некоторых странах ДДТ по-прежнему регулярно используется для борьбы с комарами и другими насекомыми, и он все еще используется в сельском хозяйстве в некоторых местах, таких как Индия и страны Африки к югу от Сахары.