Двое предполагаемых убийц Pop Smoke, Кори Уокер и Кендре Роджерс, явились на досудебное слушание в понедельник в оранжевых комбинезонах и медицинских масках, выданных округом Лос-Анджелес, в комнате 30 Центра уголовного правосудия Клары Шортридж в Лос-Анджелесе. Вместо того, чтобы обвиняемые подали свои заявления, адвокаты на слушании показали, что противоречивые записи о дате рождения Кандре Роджерса поднимают вопрос о том, следует ли передать его дело в суд по делам несовершеннолетних. Знаменитый прокурор О. Джей Симпсона Кристофер Дарден является адвокатом Кори Уокера.
Дардена не было на слушании в понедельник; он послал другого поверенного выступить от его имени. Но его участие в деле не должно удивлять поклонников хип-хопа. Весной 2019 года Дарден кратко представлял Эрика Холдера, человека, обвиняемого в убийстве Нипси Хассла. За это решение Дарден подвергся резкой критике со стороны многих, в том числе таких звезд, как Мик Милл. Дарден вышел из дела примерно через месяц, сославшись на угрозы убийством ему и его семье. Кристофер Дарден не сразу ответил на запрос Complexs о его роли в деле Pop Smokes.
Поздно ночью 19 февраля 2020 года пять мужчин якобы ворвались в дом, арендованный Pop Smoke, настоящее имя Башар Барака Джексон, в районе горы Олимп на Голливудских холмах. Согласно Ассошиэйтед Пресс , они использовали сообщения в социальных сетях, чтобы отследить Pop Smoke до дома, принадлежащего Тедди Мелленкампу (дочери рокера Джона Мелленкампа) и ее мужу Эдвину Аррояву. Во время нападения на дом один из пятерых якобы застрелил восходящего рэпера. Он умер после того, как был доставлен в местную больницу.
В июле 2020 года Кори Уокер и Кандре Роджерс были арестованы по подозрению в убийстве, а Жакуана Мерфи задержали по подозрению в покушении на убийство. Мерфи еще не предъявлено обвинение по делу, и остается неясным, будет ли он. Два других обвиняемых остаются неназванными, поскольку они несовершеннолетние в возрасте 17 и 15 лет; им предъявлено обвинение в убийстве и грабеже. По данным LAPD, все они подозреваются в членах банды Южного Лос-Анджелеса.
Как и везде, протоколы COVID изменили работу уголовных судов Лос-Анджелеса, что повлияло на слушания по понедельникам. Помимо обычного прохода через металлоискатель, для входа также требуются маски. Только десять человек могут ждать лифта одновременно, а вместимость лифта еще меньше. Знаки на полу и стенах напоминают людям, где нужно стоять, призывая всех уважать социальное дистанцирование.
Комната 30 на 5-м этаже - первая остановка для всех предполагаемых преступников, когда они входят в судебную систему в Лос-Анджелесе. Коридор служит залом ожидания уголовного суда COVID с гнетущим флуоресцентным светом. Классическая музыка сопровождает звук кассового аппарата, доносящийся из концессионного магазина прямо через коридор, и время от времени громкий поток воды из мужских туалетов меняет ритм. На стене звонит старый таксофон, и никто не отвечает. Ни один из лиц в масках и социально далеких подсудимых, адвокатов или представителей СМИ за пределами Комнаты 30 не заботится о том, кто находится на другом конце линии, особенно женщине в толстовке с надписью «Шшшш, никого не волнует». У них свои проблемы. Внутри большинство рядов скамеек обклеены, как на месте преступления, и только несколько мест доступны.
В понедельник подсудимые в масках Кори Уокер и Кеандр Роджерс сидели в мини-комнате из оргстекла слева от судей, отдельно, но на виду. За ними стояли две женщины-приставы, а третья блокировала двери только выход.
Судья Мигель Эспиноза в маске сел за скамейку и начал слушание, сначала подтвердив виртуальное присутствие окружных прокуроров по громкой связи. Прежде чем судья смог принять решение по предварительному вопросу о том, разрешить ли СМИ делать фотографии или видео, адвокат Кендре Роджерса Кристофер Чейни поднял вопрос о том, что день рождения его клиента сделал его несовершеннолетним во время убийства, и предъявил ему претензии. может принадлежать суду по делам несовершеннолетних. Этот вопрос также может служить препятствием для того, чтобы средства массовой информации могли записывать слушания.
В последовавшей беседе окружной прокурор отметил, что в протоколе обвинений г-на Роджерса указаны три разных дня рождения - 13 февраля 2002 г., 13 июня 2001 г. и 13 июня 2002 г. Если бы г-н Роджерс родился 13 февраля 2002 г., это было бы сделать его несовершеннолетним в ночь совершения преступления 19 февраля 2020 года. Если его дата рождения - одна из двух, он был бы совершеннолетним в ночь убийства и останется в этом суде. Судья поручил адвокату Роджерса предоставить письменное доказательство возраста его клиентов и дал адвокатам два дня на то, чтобы определить дату рождения г-на Роджерса.
Адвокат подсудимого Кори Уокер не поднимал подобных вопросов. Он взрослый. Его адвокат в понедельник не признал мистера Уокера в суде, но указал, что он не будет признан виновным.
Наконец, окружной прокурор поднял вопрос о помещении г-на Роджерса под стражу в целях его безопасности, и судья Эспиноза передал этот вопрос в департамент шерифа для принятия решения.
Предварительные слушания продолжатся в среду, 26 августа 2020 г.